金庸先生已逝，武俠故事也已不再流行，但每當出現根據原著翻拍的電視劇，或者是書中某個角色的名字被提及時，總能讓人想起書中那些令人蕩氣回腸的愛恨情仇，畢竟那是我們的青春。
不過金庸故事除了主線劇情足夠精彩，值得讀者反復品味之外，他在書中留下的一些懸念也十分耐人尋味，比如《神雕俠侶》中的第三次華山論劍，群雄再度齊聚華山，讀者難免好奇誰會在這次對決中奪魁，然而金庸卻用“文斗”的方式結束了這次論劍。
（周伯通、黃藥師、郭靖劇照）
不過在大部分人看來，五絕之中，黃藥師和一燈大師是稍遜另外三人的，那么周伯通、郭靖、楊過這三人之中，誰有機會成為天下第一呢？
一、已現疲態的東南二絕毋庸置疑，一個習武之人的武功水平是會隨著習武的時間增長而得到提升的，再加上戰斗經驗的增長，肯定是越來越強的，可世人皆逃不過生老病死的規律，所以五絕之中，相對較老的東南二絕自然是會遜色一些。
事實上書中也明確提到過年齡對于他們的影響，比如一燈大師對決金輪法王之時就強調過這一點。
原著道：“一燈與金輪國師本來相距不過數尺，但你一掌來，我一指去，竟越離越遠，漸漸相距丈余之遙，各以平生功力遙遙相擊。黃蓉在旁瞧著，見一燈大師頭頂白氣氤氳，漸聚漸濃，便似蒸籠一般，顯是正在運轉內勁，深恐他年邁力衰，不敵國師。”
（周伯通劇照）
不過你可能要說了，老頑童也不比東南二絕年輕多少，他為何有資格與楊過、郭靖一較高下？
很簡單，老頑童保持同心，甚至連他的身體機能也不似東南二絕一般衰老，這一點書中也有提及：“楊過道：‘這位雕兄不知已有幾百歲，它年紀可比你老得多呢！喂，老頑童，你怎地返老還童，雪白的頭發反而變黑了？’周伯通笑道：‘這頭發胡子，不由人作主，從前它愛由黑變白，只得讓它變，現下又由白變黑，我也拿它沒有法子。’”
至少從表面來看，老頑童是強于東南二絕的，那么比起郭靖和楊過，他真有什么優勢嗎？
二、更勝一籌的中西北三絕中、西、北三人都是當世最頂尖的高手，這一點是毋庸置疑的，不過從實戰戰績來看，三人之中或許是楊過排第一，這一點從他們與金輪法王的對決就能明顯看出來。
郭靖與金輪法王在書中有過幾次交手，雙方幾乎是不分正負，不過當初的金輪法王尚未將龍象般若功練到第十層，自然是遠不如“十六年后”的他那么強，但相對的，郭靖的武功也會與日俱增，所以郭靖和金輪法王的實力基本可以用“持平”來形容。
（郭靖劇照）
而到了“十六年后”，周伯通與金輪法王有了一次對決，那一次的結果雖是金輪法王被老三絕所擒，但單獨看周伯通與金輪法王的對決，其實算是金輪法王贏了。
比如這段描述就表達了周伯通難以招架法王的殺招的意思：“國師自練成十層‘龍象般若功’后，今日方初逢高手，正好一試，見周伯通揮拳打到，于是以拳對拳，跟著舉拳還擊。兩人拳鋒尚未相觸，已發出辟辟啪啪的輕微爆裂之聲。周伯通吃了一驚，料知對方拳力有異，不敢硬接，手肘微沉，已用上空明拳中的功夫。國師一拳擊出，力近千斤，雖不能說真有龍象的大力，卻也決非血肉之軀所能抵擋。”
若無后來的東邪、南僧插手，這場對決怕是要以法王取勝作為結束。
至于楊過，那就無需多言了，最終的襄陽大戰中，楊過雖一度處于下風，要死在金輪法王手中，但他卻在千鈞一發之際使出黯然銷魂掌，反殺了金輪法王，他是三人之中唯一擊敗了金輪法王的人。
從這個角度來看，楊過強于郭靖，而周伯通則墊底。
但大部分人忽略了一個問題，要對比他們三人之間的強弱關系，其實只能通過對比他們自己，而不能通過其他人，這就好比斗獸棋，大象能吃老虎，但卻會被老鼠吃掉，那是因為他們之間存在相生相克的關系。
而五絕之間，其實也存在這樣的關系，金庸早已將他們的強弱關系藏在了他們的外號里。
三、五絕的外號東南西北中這五絕其實都有對應的屬性，東屬木，南屬火，西屬金，北屬水，中屬土。
所以楊過那“西狂”的名號決定了他屬金，這一點與他在書中的武功配置也十分契合，他所持的那柄玄鐵重劍就是所謂的“金”。
（周伯通、洪七公劇照）
而郭靖那“北俠”的外號決定了他屬水，這里倒是沒有找到郭靖與水的關聯。
而老頑童那“中頑童”的名號則決定了他屬“土”。
你可能覺得五行之說純屬無稽之談，但原著中卻明確提到過這一設定，比如洪七公就這么說過：“那位‘南帝’功夫之強，你爹爹和我都忌他三分，南火克西金，他更是老毒物歐陽鋒的克星。”所以從這個角度的確可以判斷出三人之間的強弱關系。
所謂金克木、木克土、土克水、水克火、火克金，如此看來，土克水，首先周伯通是能夠壓制郭靖的，這也說得過去，郭靖的空明拳和左右互搏還有一部分九陰真經都是周伯通傳授的，郭靖那剛猛的降龍十八掌也很容易被周伯通四兩撥千斤化解，而楊過則好像與他們不存在克制關系。
不過別忘了，金木水火土不僅有克制關系，還有“相生”的關系，所謂金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。
從這個角度來看，楊過若遇上郭靖，那自然是要吃虧，他與郭靖對決時，金生水，郭靖怕是會越戰越強，而他若是遇上老頑童，那就是他占上風，畢竟土生金。
所以這三人之間的強弱關系便形成了一個閉環，三人屬于相生相克，很難決出勝負，這或許也是金庸為何沒有直接讓三人開打的理由。
